Druk 3D FDM i ochrona środowiska
Druk 3D FDM ma dwie kluczowe cechy, które entuzjaści nazywają technologią "green". Po pierwsze, wiele systemów druku 3D generuje niewiele odpadów, co różni się od tradycyjnych technik produkcyjnych (takich jak formowanie wtryskowe, odlewanie, tłoczenie i cięcie). Po drugie, drukarki 3D w domach, sklepach i centrach społecznościowych mogą wykorzystywać cyfrowe projekty do produkcji produktów na miejscu, zmniejszając konieczność ich wysyłki do użytkowników końcowych.
Jednak ilościowa analiza wpływu drukowania 3D na środowisko jest ograniczona. Większość z nich koncentruje się jedynie na energii zużywanej w procesie produkcyjnym i nie uwzględnia wpływu produkcji surowców, użytkowania samego produktu ani gospodarki odpadami. Aby wypełnić tę lukę, zorganizowaliśmy specjalne wydanie czasopisma „"Journal of Industrial Ecology” Uniwersytetu Yale. Stwierdziliśmy, że entuzjazm związany z możliwością radykalnej poprawy stanu środowiska należy złagodzić, poznając sposób wdrażania tej technologii i obecny stan jej rozwoju.
Stosowany głównie w przemyśle
Większość konsumentów, którzy widzieli drukarki 3D, wie, że są to małe, pudełkowate urządzenia podobne do drukarek atramentowych. Systemy te mogą wytwarzać proste produkty, takie jak ograniczniki drzwi, otwieracze do butelek i uchwyty do toreb na zakupy, i zazwyczaj są wykonane z jednego materiału.
W rzeczywistości druk 3D to seria technologii wykorzystywanych głównie w przemyśle, zwana produkcją laminowaną. Systemy te generują obiekty w oparciu o dane cyfrowe poprzez nakładanie kolejnych warstw materiału. Elementy te są następnie przetwarzane i montowane w produkty takie jak komponenty silników odrzutowych, aparaty słuchowe, implanty medyczne i wiele innych rodzajów złożonych części stosowanych w urządzeniach przemysłowych. Dlatego produkcja laminowana stanowi uzupełnienie tradycyjnych procesów produkcyjnych, a nie ich zamiennik.
Od dziesięcioleci branża wykorzystuje produkcję laminatów do tworzenia prototypów na potrzeby projektowania produktów i planowania produkcji. Obecnie technologie te stają się coraz bardziej zaawansowane i są wykorzystywane do produkcji części i produktów finalnych.
Produkcja laminowana jest szczególnie przydatna do wytwarzania niestandardowych części i małych partii złożonych obiektów, przy niższych kosztach niż w przypadku produkcji tradycyjnej, która zazwyczaj wymaga czasochłonnego i kosztownego przygotowania sprzętu produkcyjnego.
